Ik ben opgegroeid in een eenoudergezin en ben me van jongs af aan bewust geweest van het belang van zelfredzaamheid. Voor mij staat werken voor vrijheid en macht. Het is een sleutel tot onafhankelijkheid die erg belangrijk is voor iedereen, ongeacht wie je bent. Dus ik werkte hard, haalde mijn diploma en begon mijn carrière bij een wereldwijde recruiter. Ik vond het geweldig.
Mijn manager was een sterke, no-nonsense vrouw in een door mannen gedomineerde industrie. Zij was een van de best presterende in de branche en werd later een van de weinige vrouwelijke directeuren. Ze was een geweldig rolmodel en gaf me altijd het gevoel dat het vooral mijn resultaten waren die mijn succes bepaalden.
Na een paar jaar in deze branche gewerkt te hebben, zocht ik naar meer. Ik volgde een master in HR en zocht naar een functie bij een bedrijf waar ik van binnenuit de mensen die ik had aangenomen kon zien werken en ontwikkelen. Na het afronden van mijn master startte ik bij ViCentra. Een start-up in de medische technologie met grote ambities om te groeien. Ik voelde dat ik daar ook kon groeien … ik had gelijk.
Ik begon als HR-assistent, werd snel HR-adviseur en binnen een jaar HR-manager. Dit alles was alleen mogelijk omdat het leiderschap van ViCentra zoveel mogelijk interne promotie en diversiteit aanmoedigt. Inmiddels is 42% van onze managers vrouw en werken hier meer dan 20 verschillende nationaliteiten. We zijn er echt van overtuigd dat diversiteit een sterk punt is: we werken vanuit een evenwichtig perspectief en nemen daardoor betere beslissingen. Daarnaast richten we ons op verdienste en niet op stereotype (ik bedoel, ik ben een Brit die in de Nederlandse HR werkt!).
Natuurlijk is er geen ruimte om stil te blijven staan. We moeten blijven pushen om te verbeteren en elke situatie brengt unieke uitdagingen met zich mee – kijk naar COVID-19! Het is aan ons allemaal om onze angsten te overwinnen en buiten onze comfortzone te treden. Om op te komen voor wat we voelen dat juist is. Zo werken we aan een open, ondersteunende en diverse cultuur die de economische empowerment biedt die iedereen verdient.
Over Sarah Lee
