Volgens onderzoek van JDRF Nederland, een stichting die zich inzet voor het vooruitzicht van een wereld zonder type 1 diabetes, kan 76% van de Nederlanders niet uitleggen wat er precies in het lichaam gebeurt bij type 1 diabetes. Niet alleen dat, maar 54% weet niet eens wat type 1 diabetes is! Wij spraken met Dr. Fred Storms om ons te helpen de ins-en-outs uit te leggen.
Type 1 diabetes: waar gaat het over?
Om de bloedsuikerspiegel op peil te houden, maakt het lichaam insuline aan. Insuline is een hormoon dat wordt geproduceerd in de Eilandjes van Langerhans, die zich in de alvleesklier bevinden. In totaal wegen de cellen die insuline maken ongeveer 3 gram. Bij type 1 diabetes denkt het lichaam dat de cellen die insuline maken vreemd zijn, wat het immuunsysteem ertoe aanzet ze te vernietigen. Deze actie maakt type 1 diabetes tot een auto-immuunziekte.
Het gevolg is dat de bloedsuikers stijgen en niet kunnen worden verlaagd omdat er geen insuline meer is om de suikers te reguleren. Insuline is een eiwit en kan daarom niet worden ingeslikt, omdat het dan in de darmen zou worden afgebroken. Dus wanneer de 3 gram insuline producerende cellen door het immuunsysteem worden vernietigd, heeft dat grote gevolgen.
Volgens het IDF hadden in 2019 wereldwijd 463 miljoen mensen diabetes, van wie ongeveer 1,1 miljoen type één hebben. In Nederland hebben ongeveer 1,2 miljoen mensen diabetes, waarvan ongeveer 10% type 1 diabetes heeft. Bron: Feiten & cijfers (idf.org)
De toekomst van diabetes
Er zijn momenteel twee oplossingen voor de behandeling van diabetes type 1:
1. Insulinetherapie – Met de verschillende technologieën die de laatste jaren zijn ontwikkeld.
2. Eilandjes transplantatie
Op veel plaatsen in de wereld, waaronder in Nederland, wordt gewerkt aan eilandjestransplantatie – of bètaceltransplantatie. Dit is nog niet op grote schaal toepasbaar, maar er wordt wel steeds vooruitgang geboekt. De techniek is de laatste jaren snel gevorderd en ontwikkelt zich goed, zodat de gevolgen van diabetes tot een minimum kunnen worden beperkt. Naast eilandjestransplantatie is ook alvleeskliertransplantatie mogelijk.
Onderzoek is belangrijk
Insuline als behandelingsmethode voor diabetes is precies 100 jaar geleden uitgevonden. In die eeuw is er veel verbeterd en veranderd, maar de oplossing voor diabetes type 1 is er nog niet. JDRF wil daar verandering in brengen, en ze vragen om je hulp. Om hun fantastische onderzoek mogelijk te blijven maken, hebben zij financiering nodig. Je kunt de eerste stap zetten in de 100 Challenge van JDRF. Lees alles over hoe de 100 Challenge werkt op: De 100 Challenge – JDRF.
Over Dr. Fred Storms
Dr. Fred Storms is de medisch adviseur van ViCentra en is een van Nederlands meest vooraanstaande autoriteiten op het gebied van de behandeling van diabetes mellitus. Hij was werkzaam bij het team Diabeteszorg van het St. Antonius Ziekenhuis, Utrecht tot aan zijn pensionering in 2016. Dr. Storms heeft een bijzondere belangstelling voor de medische en technische vooruitgang die wordt geboekt om de behandeling van diabetes te verbeteren