Werken met diabetes is lang niet altijd makkelijk. Een onverwachte hypo tijdens een belangrijke vergadering. Die blik van een collega die niet begrijpt waarom je nú even moet eten. Of het gevoel dat je je moet verontschuldigen omdat je een moment nodig hebt om je bloedsuiker te checken. Veel mensen met diabetes kennen die situaties. Ze voelen zich niet altijd vrij om open te zijn over wat ze nodig hebben.
Kaleido collega’s Charlotte en Korelien hebben beiden diabetes. Zij vertellen openhartig over hun werkdag. Over wat helpt, wat lastig is, en wat ze anderen willen meegeven. “Ik had in mijn vorige baan een collega die maandenlang dacht dat ik een Tamagotchi gebruikte tijdens overleggen, ” vertelt Korelien lachend. “Het was gewoon mijn insulinepomp.” Dit soort momenten laat zien hoe weinig mensen soms weten over diabetes op de werkvloer. En dat terwijl wereldwijd meer dan 1 op de 10 volwassenen ermee leeft. Op Werelddiabetesdag staat daarom dit jaar diabetes op het werk centraal.
Eindelijk begrip
“Het is echt een verademing om nu bij Kaleido te werken,” zegt Korelien. “Als ik ‘s ochtends binnenkom na een nacht vol hypo’s, kan ik dat gewoon zeggen. Iedereen snapt het hier. In vorige functies werd er snel overheen gestapt. ‘Heb je een hypo gehad? Dan ben je de volgende dag toch gewoon weer oké?’ Maar zo werkt het helaas niet.” Charlotte knikt herkennend. “Bij Kaleido voelt het alsof ik in een luxepositie zit: iedereen weet ervan. En dat zou overal zo moeten zijn. Ik raad iedereen aan om, waar je ook werkt, te laten weten dat je diabetes hebt. Vooral voor je eigen veiligheid.”
“Je bent niet verplicht het tijdens een sollicitatie te melden,” voegt Korelien toe. “Maar zodra je aangenomen bent? Vertel het, voor het geval er iets gebeurt. Toen ik bij Kaleido solliciteerde, heb ik het zelfs al in mijn cv vermeld. Dat leek me wel een pré in deze branche.”
Altijd voorbereid zijn
Beiden hebben hun eigen systeem en aanpak. Zo neemt Charlotte graag om de paar uur wat te eten, terwijl Korelien juist helemaal niet aan vaste tijden doet. “Ik eet wanneer ik honger heb of in een hypo zit.” Charlotte heeft altijd haar oranje glucagonspuit bij zich en zowel Korelien als Charlotte hebben back-upspullen zoals infusiesets, cartridges, naalden in hun kluisje liggen. “En we hebben natuurlijk ons hypo-hoekje,” zegt Korelien met een glimlach. “Vol met snacks.”
Over die snacks verschillen de dames wel van mening. Korelien: “Een flesje AA Drink, altijd. Druivensuiker vind ik echt niet te doen.” Charlotte: “Ik ben fan van knijpfruit tegenwoordig. Maar eerlijk? Een Snickers blijft mijn guilty pleasure, ook al werkt die niet snel genoeg.”
Luisteren naar je lijf
Wat ze allebei belangrijk vinden? Naar hun eigen lijf luisteren. “Schaam je er niet voor om een moment voor jezelf te nemen. Ken je eigen grenzen en geef die ook aan,” zegt Charlotte. “Anders loop je jezelf voorbij.” Tips voor collega’s hebben de dames zeker. “Ze hoeven niet continu te checken hoe het gaat, want het moet vooral niet betuttelend worden,” vindt Korelien. Charlotte is het hiermee eens. “Het blijft natuurlijk onze eigen verantwoordelijkheid. Maar mochten mensen twijfelen of het wel goed gaat of iets anders willen weten, vraag het dan gewoon.”
Is dat nu een Tamagotchi?
Diabetes levert soms ook grappige situaties op. Zoals die collega die dacht dat Korelien de hele dag met een Tamagotchi rondliep. Of een ander die het maar vreemd vond dat ze standaard een Tamagochi bij zich had. Korelien vertelt dat ze wel eens wordt gebeld, precies tijdens een pompwissel. “Dan bel ik later terug, of vraag ik een collega om bij te springen. Hetzelfde geldt als ik in een hypo zit.”
Een andere blik
Sinds ze bij Kaleido werken, zijn ze anders gaan kijken naar diabetes. “Ik merk dat iedereen er op zijn eigen manier mee omgaat,” zegt Korelien. “Zoveel mensen, zoveel manieren. En dat is helemaal oké.” Charlotte knikt. “Dat maakt werken in deze wereld juist zo bijzonder.”
Ruimte creëren
Korelien vat het mooi samen: “Ik bén niet mijn diabetes, ik heb diabetes. Je bent er altijd mee bezig, maar het mag je leven niet leiden.” En daar gaat Werelddiabetesdag 2025 over: ruimte creëren op de werkvloer voor iedereen met diabetes, zodat niemand zich klein hoeft te voelen. Zodat een hypo gewoon een hypo mag zijn. En zodat collega’s weten: een vraag stellen mag altijd. Want begrip begint bij openheid.
Tips voor je eerste werkdag met diabetes
- Vertel het direct aan je collega’s, voor je eigen veiligheid
- Zorg dat je altijd alles bij je hebt: hypo snacks, insuline, naalden en backup-materiaal
- Plan je setwissel op het juiste moment
- Wees open en eerlijk over wat je nodig hebt
- En vooral: schaam je nergens voor
Deze blog is gebasseerd op de gebruikerservaring van Charlotte en Korelien, raadpleeg voor medisch advies altijd je zorgverlener.